Merkmale
- Ausdauernde Sträucher
- Wurzeln
- Faserig
- Bilden manchmal Knollen oder Rüben
- Hauptsprossen
- können einzeln stehen
- oder verzweigen sich von den Basen
- oder verzweigen sich weiter oben
- Hauptsprosse und Zweige wachsen meist aufstrebend
- Oder kriechend
- Oder hängend
- Sprosse oft zylindrisch
- Häufig Rippen oder spiralig angeordnete Warzen
- Dornen (umgewandelte Blätter)
- Bis zu 15 Meter hoch (größter Kaktus Carnegiea gigantea)
- Kleinster Kaktus Blossfeldie lilipuana kaum 1cm Durchmesser
- Wuchsgeschwindigkeiten unterschiedlich 1m pro Jahr – kaum Zuwachs erkennbar nach mehreren Jahren
- Lebensdauer
- Schnell entwickelte Pflanzen 13-15 Jahre
- Langsam wachsende groß werdende bis 200 Jahre
Verbreitung
- Natürliches Vorkommen fast nur auf amerikanischem Doppelkontinent
- Südliches Kanada bis nach Patagonien in Argentinien und Chile
- Höchstes Vorkommen in nördlichem Mexiko und Argentinien/ Bolivien
- Verschiedene Lebensräume
- Tiefebenen, Hochgebirge, tropische Regenwälder, Steppen, Halbwüsten, Trockenwüsten
Nutzung
- Nahrungmittel (Marmelade, Obst, Gemüse)
- Wirtspflanze für Cochenilleschildlaus (roter Farbstoff)
- Bauholz
- Pharmazie
- Gebogene Dornen: Angelhaken
- Zimmerpflanze
Besonderheiten
- Ausdauernd
- Wasserspeicher
- Langsamer Stoffwechsel
-
Gefährdung
- Fast alle Kakteen im Washingtoner Artenschutzabkommen erfasst
- Viele Arten vollkommen geschützt
- Kakteenstandorte zugunsten neuer Straßen und Stromleitungen vernichtet
- Kakteen-Standorten Ausdehnung höchstens 1000m2 besitzen
